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Alain Ducasse, a matriz

Apesar de não resultar em uma refeição empolgante, uma visita à matriz do império Alain Ducasse no mundo vale — para quem leva comida a sério — pela altíssima qualidade dos ingredientes. Do caviar à lagosta, passando pelas vieiras — nunca as tinha comido tão grandes e tão suculentas — ao frango de Bresse (até a carne do peito é úmida e macia, além de ser uma das especialidades do chef gascão), tudo é o melhor e da melhor procedência. E, talvez, seja esse o maior mérito de Ducasse e de seu chef executivo, Christophe Saintagne: o de preparar ingredientes muitíssimo bem selecionados de maneira que se possa sentir seu gosto verdadeiro, no seu melhor estado, sem malabarismos (o que me lembra um pouco o purismo e a sutileza da gastronomia fria japonesa; se o peixe não estiver bom, não há tempero ou cozimento que disfarce a textura ou o sabor). O menu todo — incluindo as sobremesas — cabe em uma única folha; só frente. É o essencial, no sabor e na oferta, levado às últimas consequências.

No Plaza Athénée, o salão, decorado por Patrick Jouin, reflete essa visão. Apesar da discreta boiserie nas paredes antigas, o restaurante em tons de cinza e teto dourado é bem iluminado (a “explosão de cristais” como lustres no teto é genial); as linhas são simples e contemporâneas; as mesas, espaçosas; e as cadeiras de plástico e couro, exclusivamente desenhadas para o salão, confortáveis – tem até uma tabuazinha lateral que sai de dentro da cadeira para acomodar a bolsa – e “sólidas”, o que também quer dizer “pesadas”: não tente sair da mesa sozinho. Mas isso não será problema: dificilmente você encontrará outro restaurante no mundo com tamanho esmero no serviço, e o staff estará sempre atento quando você precisar (são 55 em um salão que acomoda 50 comensais; é lindo ser tão bem servido). Já no Meurice, onde o restaurante está instalado até que o Plaza reabra na primavera de 2014, o salão não poderia ser mais luxuoso: ambiente histórico, pé-direito alto, chão em mosaico, colunas em mármore, ricas paredes, e discretamente repaginado por Philippe Starck.

Outro destaque — e charme — do Alain Ducasse flagship – além dos impecáveis nós das gravatas de todo staff (só um verdadeiro gentleman consegue nós tão precisos) — são os carrinhos em madeira, pedra e acessórios em prata que atendem a todas as necessidades do serviço. Tem o carrinho dos aperitivos, o carrinho para trinchar (peça um pombo e se encante com o trincho perfeito do maître), o delicioso carrinho de queijos, o carrinho das balas e das guimauves, e o mais charmoso: o carrinho de chás, um mini-jardim em que as ervas, ainda plantadas, são cortadas e preparadas na sua frente.

E lembrar nunca é demais: se for se aventurar no Menu Collection (o menu-degustação com as especialidades do chef  composto por três pratos do cardápio servidos em meia porção, mais queijos e sobremesa) e não for daqueles que comem muito, não coma nada (nem um inofensivo sanduichinho de pepino) no chá da tarde. Os pratos são muito bem servidos e não “limpar” o prato nas grandes mesas de Paris está fora de questão. Por consideração ao chef, aos incríveis ingredientes e à perfeição técnica dessas grandes estrelas da gastronomia mundial.

O Plaza Athénée está reformando e o Ducasse foi transferido temporariamente para o belíssimo salão do Meurice, hotel que também pertence à Dorchester Collection depois da saída do incrível Yannick Alléno, que foi para Courchevel. O Plaza Athénée reabre no verão de 2014 e parece que Ducasse vai manter restaurantes em ambos os hotéis. Resta saber como Ducasse vai criar identidades diferentes para restaurantes tão próximos geograficamente. Para saber mais, clique aqui.

Shoichi Iwashita

Compulsivo por informação e colecionador de moleskines com anotações de viagens e restaurantes, Shoichi Iwashita se dedica a compartilhar seu repertório através das matérias que escreve para a Simonde e revistas como Robb Report Brasil, TOP Destinos, The Traveller, Luxury Travel e Unquiet.

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